Kürbis ernten

Der Kürbis zählt zu den ältesten Kulturpflanzen der Welt. Kultstatus hat das orangefarbene Prachtexemplar jedoch vor allem durch Halloween erreicht. Mit zunehmender Begeisterung für diese Tradition haben Zier- und Speisekürbisse auch in deutschen Gärten an Boden gewonnen.

Den Erntezeitpunkt betreffend unterscheidet man zwei Sorten: Sommer- und Winterkürbisse. Zu den Sommerkürbissen zählt beispielsweise die Zucchini (Minikürbis, von ital. zucca). Im Gegensatz zu den hartschaligen Winterkürbissen werden diese bereits wenige Wochen nach der Aussaat geerntet. Winterkürbisse und somit der klassische Halloweenkürbis bleiben länger liegen und sollten je nach Sorte erst ab September bis November vor dem ersten Frost geerntet werden. Damit heranreifende Früchte bei Regen nicht zu faulen beginnen, können auf dem Boden liegende Exemplare trocken gelegt werden - zum Beispiel auf ein Holzbrett. Erst wenn der Kürbis eine leuchtende Farbe und einen verholzten Stil aufweist, ist er erntereif. Das ist wichtig, denn ein zu früher Erntezeitpunkt verringert Haltbarkeit und Aroma. Bewährt hat sich auch die Klopfprobe: Klingt der Kürbis hohl, hat er seine volle Reife erreicht.

Gesunde Gourmetkost...

Für den Verzehr sollten die geernteten Exemplare an einem warmen, trockenen Ort etwas nachreifen (maximal zwei Wochen) und dann kühl, trocken und dunkel gelagert werden. Besonders gut aufgehoben fühlen sich die größten Beeren der Welt in einem Netz an der Decke, denn frei hängend bilden sich keine Druckstellen. Die meisten Winterkürbisse können auf diese Weise mehrere Monate gelagert werden, ohne an Aroma zu verlieren.

...oder gruseliges Halloweengesicht?

Feinschmecker wissen die köstliche Vielseitigkeit der gesunden Frucht zu schätzen - doch seinen großen Auftritt hat der Kürbis jetzt im Oktober als schauerlich leuchtende Halloweenlaterne. Zum Aushöhlen und Schnitzen eignen sich bestimmte kugelförmige Sorten besonders gut. Tipp: Damit der ausgehöhlte Kürbis dann länger frisch bleibt, können die Schnittstellen mit Öl oder Fett eingerieben werden. Auch eine äußerliche Schicht Klarlack oder Haarspray hält den Kürbis in Form, so dass er noch nach Halloween für eine herbstlich-bunte Stimmung im Vorgarten sorgt.